结束报告后，陆千帆与乐柠月单独留在办公室中，又进行了一番谈话。
陆千帆的实际功绩已经达到了准爵级别，但是因为最关键的几项功绩涉及灰鸽子，所以无法公开，因此他依然只能是一名普通学生。
至于修复世界Bug的事情，陆千帆依然得不到具体的消息，理由仍然是没有达到士爵级。不过，乐柠月却告诉陆千帆，他已经触及到修复世界Bug的秘密了。
这让陆千帆心生猜疑，怀疑是不是自己在次元陷阱里的胡诌有哪一条不小心猜对了。
忽然，他反应过来一个问题。“我提出的这些假说没和你说过，你怎么知道的？”
“你说呢？”乐柠月妖冶地笑着，双眼眯成月牙，注视着陆千帆。
“不会是我在这个世界上做什么你都知道吧？”陆千帆冷汗直流。“那我藏在宿舍床下的那点小秘密不会……”
“我对你的宅男限定版不感兴趣。”乐柠月不屑地说。
“你果然知道啊！什么宅男限定，那是年度限定！”
乐柠月说：“只是你的猜想触及到了世界本源，发动言灵而惊动了神。”
“原来如此。”陆千帆松了一口气。他可不喜欢以后和萧苒苒干坏事的时候，旁边还有一双眼睛看着。
“至于你那点小秘密，是你们导员查寝时发现的。当然，学校不管这些，你大可放心。”
“你们果然是一群偷窥狂啊！”
离开校长室时，陆千帆觉得自己以后还是不要随便来这里好了。
“还有时间，先去和左晨见一面好了。”
夏氏集团实验室中，左晨看着陆千帆递来的眼镜，不解地问道：“什么意思？”
“你的眼镜腿，年久失修了。”陆千帆说：“给你换一副，就当是我的谢礼。感谢你帮我强化魔铠，还告诫我要控制情绪。”
“我不需要。”左晨说。
“送你，你就收着。”陆千帆将眼镜装回眼镜盒，放在了左晨的实验台上。“我有事情要问你。”
“我很忙。”左晨说：“如果是与天狼无关的事情，你就没必要找我了。”
“什么是动力炉第二阶段？”陆千帆问道。
左晨猛地转头看向陆千帆，说道：“你连动力炉进阶理论都不知道？”
陆千帆点点头。当初做游戏时，他印象中没有动力炉进阶这个设定啊！话又说回来，自己的智商和同龄人比起来算高了，怎么最近总是被人当成白痴鄙视。
“自己去知网上搜。”
“你就直接告诉我呗。”陆千帆死皮赖脸地说道：“你说我的动力炉距离第二阶段不远了，可我连第二阶段是什么都不知道，怎么进阶啊？你也想让我尽快进阶到第二阶段，好对天元属性展开后续的研究吧？”
左晨说：“核心与动力炉存在一个不断融合的过程，核心与动力炉的融合达到一定程度后，动力炉就会发生质变。”
陆千帆说：“不断融合？是指骑士与核心的契合程度提高吗，我记得契合程度越高，核心所能发挥的功率越高。可是，这个契合程度不是相对固定的吗？”
左晨歪了歪头。“你是怎么上京临大学的？亏你面试的时候没露出破绽，这么简单的问题都会搞错。”
“面试？我是考上来的啊。”
“哦，原来是高考……那不奇怪，总有幸运的漏网之鱼。”
“你不是高考吗？”
“我是保送的，没高考。”左晨说。
陆千帆差点跪地上。“我错了，您就别碾压我的智商了。”
“融合是核心与动力炉的融合，契合是骑士与核心相性的契合。前者是核心对动力炉的影响，后者是人体本身魔能的波动与核心魔能的波动的趋同程度。”左晨说：“融合度的提高会少量提升骑士与核心相性的契合度。”
“那融合是什么？”
“简单地讲，这就像是渗透。”左晨说：“伴随时间与使用，核心会渐渐与动力炉融为一体，使动力炉本身的性质发生改变。简单而言，这一阶段下的动力炉核心将会呈现缺位态，动力炉仅凭炉壁也能输出魔能。魔能的输出效率会呈现指数级增长。动力炉从第一阶段晋级到第二阶段意味着实力的质变。”
陆千帆问：“既然有动力炉的不同阶段划分实力，又为什么要用爵位来区分啊？”
左晨说：“能力越大，责任越大。有些人实力极强，却是横行乡里，遇到魔兽就畏畏缩缩，有的人实力弱小，但是却敢直面强大的魔兽，以自己的智慧和力量将魔兽击杀，你觉得谁更强大？”
陆千帆毫不犹豫地选择了后者，因为他感觉后者的情况说的就是自己，一个敢于越级挑战的热血男主角。
左晨点点头，接着说：“通常而言，第一阶段动力炉能够应付列兵级和士官级魔兽，但是动力炉不到第二阶段，魔铠的性能是几乎不可能战胜校尉级魔兽的。”
“一些在校尉级中都属于高阶的魔兽，甚至需要动力炉达到第三阶段才能应对。”
魔兽与人类的差距这么大吗？陆千帆不禁替人类的未来担忧起来。他问道：“那将军级和元帅级呢？”
“那不是现在的你能知道的。”左晨的神色忽然变得有些阴沉，似是想起了什么。随后，他摇摇头，说：“从目前的数据看，大部分骑士会在骑士学院就读期间进阶到第二阶段，这个时间一般会在大三学年的春季学期到毕业之前。至于自力更生的猎人，很大一部分可能三十岁也到不了第二阶段。”
“从这一点看，你上学不到两个月就触碰到第二阶段的门槛，也能算是一个天才。不过，这与你和天元属性的契合程度本身就很高也有关。”
“你的动力炉从构型初期，就受到天元属性的影响，几乎完美契合天元核心，使得核心与动力炉的融合速度被大大加快。这也是我说，为什么你在进阶到第二阶段前，动力炉都不需要重新构型的原因。”
“那我要怎么才算到达第二阶段？”陆千帆问道。
左晨说：“动力炉进入第二阶段的标志是核心呈现缺位态。但是魔铠想要真正晋入第二阶段，就必须为动力炉置入第二枚核心。”
“第二枚核心？”陆千帆怔了一下，说道：“就是觉醒第二属性吗？”
左晨说道：“这要视你的第二核心决定。有些骑士会选择与自己契合的第二属性作为核心，也有的骑士会置入与第一属性相同的核心，进一步强化自己原本的属性。”
陆千帆若有所思地说：“第二枚核心的置入，就意味着魔能储量翻倍、以及可使用魔法武装种类的增多，和魔法武装威力的大幅提升，对吗？”
其实，陆千帆心里想的是：“这不就是我当初升级的设定吗？每升十级，动力炉就可以扩容一个核心。这个世界没有等级制，所以改用进阶这个概念代替了？好特喵的省事啊！”
“悟性还不错。”左晨说道：“所以，动力炉晋入第二阶段，才是真正的变强。此外，动力炉晋入第二阶段以后，还会产生一些变化。与第一阶段不同，第二阶段的动力炉会因为第二枚核心与动力炉达到不同程度的融合，会使动力炉的输出效率产生一定程度的质变。”
“融合程度0-30%左右为排斥期，30%-60%左右为接纳期，60%-90%为波动期，90%以上为恒定期。”
陆千帆一愣。“排斥、接纳、波动、恒定？这听着怎么跟恋爱游戏用好感度划分恋爱阶段一样？”
左晨说：“你如果打算这么理解，也不是不行。”
“那我要怎么进入第二阶段？我感觉现，我在就像是进度到99%后，下载速度突然到0，就卡在那里了。”
“这是很正常的瓶颈期。”左晨说：“你需要的是更加强烈的外界刺激，譬如富含大量魔能的矿石刺激，又或者生死关头的临界突破。当然，你也可以选择靠时间硬磨。”
“这句话，我怎么听，怎么像是个套路。接下来的剧情我是不是该为了晋级跑出去寻宝或者历练了吧？”陆千帆说。
“倒也不用。虽然夏氏储存的矿石材料多数是适合构建魔铠骨架和魔法武装的，适合用于晋级的矿石储量不多，但多少还是有的。再不济，夏氏也有其他门路，可以帮你找到出售矿石的拍卖会或者商家。”
“那倒是还好。”陆千帆松了一口气。
左晨说：“但是，这种矿石我是没权限使用的。你要是需要，得自己向夏不凡要。”
“……那还是算了。”陆千帆虽然不要脸，但吃人嘴短、用人手短的道理他还是懂的。他已经欠夏不凡一份人情了。如果这还敢厚着脸皮去要，他可不知道自己要用什么才能还上这份人情了。
总而言之，另想办法吧。陆千帆挠挠头，说：“左晨，我还有一件事。”
“你还有什么事？就不能一次性说完吗！”左晨已经有些不耐烦了。“我还有实验要做。”
陆千帆说：“通过魔法武装转化属性魔能的理论，就是魔法武装不需要提前链接动力炉，魔能的属性转化不通过动力炉和骨架提前刻印的魔法武装完成，而是在魔法武装的内置核心上完成，这个理论你知道吗？”
“你说什么？这个理论是谁告诉你的？”左晨的转移猛地转过来。他双眼紧盯着陆千帆，说道：“你还知道什么？快点告诉我！”
陆千帆被吓了一跳，忙说道：“我我我我，我也是偶然发现的。就是有些矿石天然能够将魔能转化为其他属性。就是说，只要解读出矿石本身的源代码，就能……”
“不存在这种矿石的。天然矿石最多可以将魔以某种属性贮存在矿石内部，最终形成了与这一属性十分契合的交互性。但是他们的输出无法控制，仅仅会在提纯冶炼的一瞬间全部释放或者随着静置时间而慢慢流逝。”
“但是，疗愈水晶怎么回事？”陆千帆说：“治愈属性虽然正常看来是通过转让温和魔能加速魔铠和肉体伤势的治愈。但是，这个过程实质是通过疗愈水晶将魔能柔性化，并非通过动力炉改变魔能属性，对吧？只是对输入疗愈水晶的魔能的温和程度的要求，要相对更严格。如此看，疗愈水晶不就是转化了魔能属性，然后稳定输出吗？”
随后，陆千帆又将自己的猜想以及在大星森林感受到次元陷阱代码的事情统统和左晨讲了一遍，立即引起了左晨的兴趣。
两个人凑在一起，兴致盎然的聊到了天黑，不仅午饭没吃，连晚饭都没有吃。
“也就是说，只要将矿石的代码解读出来，然后加以改写，我们就能控制矿石。”左晨说：“你的方法还是太玄幻了。我认为，先用魔法武装仿制一块矿石，通过调整魔能的输出与释放，用魔法武装来解读还原矿石的代码。然后，在矿石上刻印解构代码和控制代码。”
“如果我们的实验成功了，就能证明你的假说是成立的！特定属性的矿石是具备转化魔能属性的能力且可以加以控制的！”
“接下来，就是按你说的，研究如何使用魔能渗透的方式来解读矿石代码，然后编写对应的解构和控制程序。”
“这样的话，魔法武装将迎来跨时代的飞跃！无视魔铠动力炉核心的属性就能装备各种武器，即使威力受限，能够省时省力的生产制式装备，将会令人类的战力大幅提高！”
看着兴奋的左晨，陆千帆问道：“那这个点子能挣钱吗？”
“这是挣钱的事情吗？这件事，事关全人类的进步！”左晨说道：“别说钱，只要研究成功了，到时你想要什么，你就有什么！”
“妈耶！赚大了！”陆千帆兴奋地直搓手。“那我什么时候能拿到这第一笔……”
左晨说：“不急，你先给我一个月。想要验证你的假说可需要不少时间。”
“就不能先预支一笔吗？”陆千帆有一点失望地问道。
“要钱，你去和夏不凡说。这种连能不能成立都还无法确认的事情，我不可能直接拿去申请研究经费。”左晨说：“不过，如果验证成功，我愿意把论文的一作让给你。”
陆千帆知道，对于一个以学术研究为主要人生追求的人而言，让出论文一作的位置，就好像让出了半辈子的努力一般。他可不会做这么不人道的事情，而且相较于论文一作，他只想要钱。
“等你验证成功了，把钱给我就是。”陆千帆相信左晨一定会成功的。因为，他曾在七年后亲眼见到这个技术的应用。
“到头来，还是没办法晋级。”陆千帆挠挠头。从矿洞下副本到森林大搜救，两次面对校尉级魔兽，让他时刻感受到提升实力的重要性。
从左晨的研究室出来后，陆千帆买了不少零食，骑着一辆共享单车，就朝医院赶去。路上，他给夏卓尔打了一个电话。
“卓尔姐，苒苒在医院怎么样了？”
“她出院了，如果你现在去公寓，应该还能见她一面。”
“什么？”陆千帆大吃一惊。虽然不清楚萧苒苒为何提前出院，但是他心底却不断浮现出不祥的预感。在原本世界最后一次见到萧苒苒时，她笑容中的落寞又一次浮现在陆千帆的心头。
陆千帆害怕了，害怕萧苒苒像过去一样又一次杳无音讯。他自行车蹬地飞快，几乎冒出了火星。
赶到萧苒苒公寓楼下后，陆千帆连锁车都没来得及，就冲进了电梯。他手忙脚乱地摸出当初萧苒苒交给他的钥匙，在电梯门打开的一瞬间就冲了出去。
“1701,1702……靠，1703怎么在这儿！”陆千帆在公寓的走廊里焦急地转了一大圈，才算找到萧苒苒租住的公寓。随后，他不由分说，就用钥匙打开了房门，喊道：“苒苒！”
推开门的瞬间，正在客厅中收拾行李的萧苒苒和忽然闯进来的陆千帆面面相觑。
“怎么了？”萧苒苒没想到陆千帆会突然闯进来，被吓了一跳，本能地想要将手中的行李向身后藏。
陆千帆看出萧苒苒的局促，再也按捺不住心中的慌乱。他将手中的零食丢到门口，大跨步走到萧苒苒的面前，一把将她拥进了怀中。
“你，你，你干什么？”被突然抱紧的萧苒苒一愣。
“别走，求你了，别走。”陆千帆的语气中竟然带上了些许的哭腔。
萧苒苒的双手从陆千帆的腋下绕到他的背后，也将他抱住。她说：“千帆，没事，冷静点，冷静一点。我只是出门几天，很快就回来的。”
“真，真的吗？”
“你能不能别像个小孩子一样？”萧苒苒依偎在陆千帆怀中，笑道：“多大了，说哭就哭？”
“谁哭了？”陆千帆的语气稍稍恢复了正常。他问萧苒苒：“你要去哪里啊？你身上的伤才刚好，应该多休息几天才对……”
萧苒苒稍稍退开一步，看着陆千帆的双眼，说道：“北境，宁古城。”
“什么？怎么会去那么远？”陆千帆对宁古城有印象，那里是游戏中后期才会解锁的大型地图，难度可不低！在这个世界，宁古城只会更加危险！“那里太危险了！不是现在的你能应付的！”
“是我拜托卓尔姐的。我必须出门历练。”萧苒苒说。
“你现在已经很强了。等到你的实力足以应付那里的魔兽时，再去历练不好吗？何必要现在冒险？”
“你难道不冒险吗！？”萧苒苒突然提高了音量。“你才成功召唤魔铠多久，就跑去狩猎魔兽！还遇上变异的暴风砂猴。你在矿洞里一个人对付那么多的魔兽。为了救我，你还要拼上性命去应付一头校尉级魔兽！”
“你为了变强，冒的险少吗？你以为我什么都不知道吗？你在擂台上战胜涂山维的时候，你以为我看不出你为了变强有多拼命吗？”
陆千帆苦笑。“我不变强的话，就没有办法好好保护你呀。”
“我不想要你的保护！我也想能和你站在一起，一起去面对那些危险。我也必须要变强才行，不然就会被你超过去了……”
听到这句话的瞬间，陆千帆忽然发觉两个世界的萧苒苒其实一点没变。他看着突然眼泛泪花的萧苒苒，深深地吸了一口气，然后鼓足勇气吻住了她的嘴唇。
被陆千帆突然吻住，萧苒苒一瞬间愣在了原地。在安静了足有数秒后，她才反应过来，双手环住了陆千帆的脖颈，回应着陆千帆的吻。
片刻之后，陆千帆才松开萧苒苒，一脸傻笑的看着她。萧苒苒嘟起嘴巴，说道：“你是万年单身吗，连亲人都不会吗？太笨了吧，嘴巴都要让你亲肿了。”
“我确实万年单身啊。”陆千帆憨憨地挠了挠头。
萧苒苒拿陆千帆没办法，却也懂了他的心思。“放心吧，我会保护好自己，安安全全地回来的。”
“我想跟你去。”
“不行，你一跟来，就会又变成你保护我了。”
“好吧，那你什么时候回来？”
“期末，擂台战考核之前。”
陆千帆摇摇头，说道：“圣诞节之前。”
“一言为定。”
“嗯！”说着，陆千帆就又要抱住萧苒苒，却被她一把推开。
“好啦，我要收拾行李了！还有两个小时就要开车了，我时间不多啦！”
“诶？这么急吗？”
“我本来是想等到了宁古城再告诉你的。”
“怎么这样啊……”说着，陆千帆也开始帮萧苒苒收拾行李。一边收拾，他还要一边嘱咐萧苒苒天冷多加衣服、嘱咐她按时休息，不要熬夜，活像是送闺女上学的老妈子。
“知道啦，我走啦！”
在两人依依不舍地告别后，陆千帆将萧苒苒留给他的橘子馅棉花糖放进了嘴里，感觉嘴唇甜滋滋的。
之后三天，在好好休整一番，并且将欠下的小龙虾全部请完后，陆千帆也带着自己最后的三万元继续踏上了旅途。
“我也要想办法变强才行。”