“还真是奇怪，朝廷怎么会对一个梅花山庄如此上心，竟然还要我们送去慰问”
“胡话可不能乱说！”
让赖无为闭上他那张好奇的嘴巴后，常扬威吩咐众人收拾好行李，准备将侯爷带来的箱子送往梅花山庄，也正好可以去看看那长孙瑾燕是不是真的因为顽疾缠身而死。
于是正在赶到梅花山庄之后，常扬威见到了根本就没有死去的长孙瑾燕，倒是见到了一个确实是因为重病而无法离开床榻的极为虚弱的长孙瑾燕。
看着正在被两侧侍女照顾着的长孙瑾燕的那张煞白的脸，常扬威见对方似乎正在沉睡，便向两侧的侍女问道：“果真是顽疾缠身，且难以治愈？”
“回常公子的话，小姐她确实是顽疾缠身，庄中虽有名医，但也是对此顽疾束手无措，只能以药物维续性命，只是不知这药物能够让小姐她多活几日”
“既然如此，那么我们也就不便在这里久留，这便告辞”
虽然还不知道长孙瑾燕这么做是不是刻意的伪装，但常扬威觉得尽快离开这里才是正确的选择，于是便在将箱子以及圣旨送到后，直接选择告辞离开，却不料被两侧的侍女突然伸手拦住了去路。
只听得阻拦着常扬威的侍女说道：“常公子，小姐曾吩咐过，若是常公子来到梅花山庄，让我们将一封信亲自交到你的手上”
说着，便将一封密封的极好的信函从床头柜子里取出，递到了常扬威的手里。
将密封撕开，展开信纸仔细翻阅后，常扬威的神色越来越显得古怪，最后更是直接开口质问道：“梅花山庄是为西南地界最大的江湖势力，更是与朝廷有着极为密切的联系，你家小姐真的确定能够由她一人做主，将这偌大的梅花山庄交给我？”
原来信封上所写的不是其他，正是长孙瑾燕在还未曾顽疾缠身之时写下的一些吩咐与交代。
其中最为重要的一则以家主下达的命令便是在她快要不省人事，或是已经死去之后，若是常扬威曾来到梅花山庄，便将承继了数十年乃至百年之久的梅花山庄交到常扬威这样一个外姓人的手里。
但也正是在这样的一封古怪的信中，常扬威才知道，原来梅花山庄看似光鲜亮丽，实际上真正掌控着梅花山庄的长孙家族的族人早已经是寥寥无几，再加上家族内男丁稀少，两位长孙小姐又都患有顽疾，如今长孙瑾燕更是难以活命。
梅花山庄早已经是名存实亡，只看什么时候会倒塌罢了。
只是常扬威还是没有因此就接受这封信上的拜托，而是借来文房四宝，重新写了一封信后，让赖无为将这两封信全部一起送往通幽城，而后再让自己的干爷爷阎本立亲自转达至皇帝的手中，然后让皇帝来亲自定夺如何处理梅花山庄。
做完这一切后，常扬威也是颇为无奈，在侍女们不再阻拦的情况下，还是带着一行人走上了回程的路。
“扬威，你觉得这会是一场闹剧吗？”
骑着马走在回程的路上，闻竹不断地想起那道躺在床榻之上，就连呼吸也极为困难的身影，便忍不住好奇的问道。
“看样子不像是在逢场作戏，很有可能是真的”
听到闻竹的疑惑，常扬威摇了摇头，解释说：“根据我的了解，梅花山庄的长孙家族，一直以来便是女兴男衰，家族之中一直都不曾有太多的男丁出世，这也就导致了梅花山庄的每一任庄主几乎都是女性，其实是女性也就罢了，可谁能想到，就像是被诅咒了一般，这每一代的庄主身上都患有顽疾，都或不长久，偏偏还无法医治，只能以药物吊命存续，只可惜啊······这么做，也只是自欺欺人罢了”
“那······接下来，梅花山庄会发生什么？”
“我已经让无为将书信送去通幽城给我的干爷爷，只要等到书信送往京城，想来梅花山庄很快就会由朝廷的人亲自前去接手，毕竟我不过是一个镖师，又不是什么江湖头目，偌大的梅花山庄要是交到我的手上，别说我有没有如此精力去处理那么多的事情，只怕是我也难以适应西南的生活”
两人的谈话没有持续太久。
在即将离开西南地界，回去秋菊城的路上，一行人竟是遇到了这些日子以来都不曾见到过的山贼匪徒。
“呔！此山是我开、此树是我栽、要想过此路、留下买路财！”
一连串熟悉话语让常扬威不由得轻笑出声，而后抬头来望向声音所在的方向，而后便看到了一群穿着稀奇古怪，手里拿着的不是刀剑，而是树枝木棍的‘山贼匪徒’
如此怪异的造型着实是让人忍俊不禁，就算是铁牛和马秋义这两个憨厚老实之人也是不由得捂着嘴笑着。
“哇呀呀呀！竟然敢嘲笑我们，兄弟们，给他们一点颜色看看！”
着装怪异，更是手中拿着树枝木棍的‘山贼匪徒’们自然不会是常扬威等人的对手，三下五除二就被常扬威一人干净利落的解决。
就在常扬威打算离开，继续回去秋菊城的时候，却是被其中一人拉住了衣摆。
回过头去，正想要再好好的教训教训这个不让自己离开的人的时候，此人却是嬉笑着开口说道：“这位公子，看你们的行程，应该是从那梅花山庄来的吧？”
“是又如何？”，常扬威反问道。
“既然公子是从那梅花山庄来的，那就一定知道梅花山庄的一位叫做长孙瑾燕的小姐现在正饱受病痛折磨吧？”
阻拦着常扬威不让其离开的怪异之人一边笑着一边解释说：“其实你们只知其一不知其二，梅花山庄可远远没有那么简单，它所掩盖着的真相也远远不止于此”
不等常扬威开口，怪异之人便直接将自己身上的各种树叶扯去，露出了自己背上的烙印后，继续说道：“梅花山庄的每一任庄主都会因为一种怪病而身死，其实并不是因为这些病痛是他们与生俱来的，而是他们自作孽不可活！”
“这些烙印，便是他们为恶的证据！”
怪异之人就像是遇到了神仙菩萨一样，对着常扬威滔滔不绝，但也让常扬威知道了另外一种故事。
在怪异之人的口中，梅花山庄之所以能够发展成为整个西南地界最大的江湖势力，除了曾经与其他的江湖势力联手之外，更是秘密抓捕普通人当做是庄内的仆从，但是这些仆从被抓到梅花山庄后，所做的并非是仆从的活，而是在背上被刻下用永远也无法抹去的烙印，然后再为梅花山庄做着一桩桩惨绝人寰的恶事。
“当初，我们兄弟几人被抓去，背后被刻下烙印后，便有人带着我们去到了一处山洞，直到现在我还清晰地记得，在那山洞的最深处，竖立着一尊人像，人像之下，则是一把椅子，那把椅子可是真的金子做成的！还镶嵌着不少的玉石，就像是皇帝的龙椅一样！”
“龙椅？”，常扬威神色渐渐凝重，催促道：“你快些继续说下去！”
“公子有所不知啊，那梅花山庄在统领整个西南地界的江湖势力后，不仅仅是家财万贯，更是势力庞大，以至于那时的梅花山庄庄主开始将目光放在了当皇帝这件事情上，更是在随后指使家族中人为自己当上皇帝搭桥铺路”
“只可惜啊······多行不义必自毙，梅花山庄曾经让那么多的人无缘无故的消失，更是让越来越多的人因为他们的暴行而死，自然是会遭受惩罚的”
“那是一个夜黑风高的深邃夜晚，我和几位兄弟们冒险从山庄的药房里找到了一些有毒的药材，并且将这些药材研磨成粉后，倒入那些家伙要喝的水里头”
“等到第二天！嘿嘿，果然不出我们所料，那些喝了水的人立刻就中了毒，不一会儿就中毒身亡”
“但是！”
怪异之人的神色越来越激动，大声的喊道：“这样还远远不够！我们杀死的不过是梅花山庄的一些走狗，我们要杀的，是真正的梅花山庄的直系血脉！”
越是激动，便越是容易将真话说出口。
原来，之所以长孙家族的族人都会因为顽疾缠身而死，正是因为像怪异之人这样的梅花山庄的奴隶在山庄所用的水源中投入了剧毒。
这种剧毒不会立刻发作，但是会一直潜伏在人的身体里，随着人的年龄增长而毒性越来越强，更是会随着时间的流逝不断地侵蚀着人的身体和精神，直到时机成熟后才会完全爆发。
而且由于这种剧毒一直都潜伏着，所以在完全爆发前，人不会有太多的感觉，以至于在完全爆发后，也来不及去治疗，长孙瑾燕是如此，曾经的梅花山庄庄主们也是如此，都是被同一种剧毒毒死，而不是所谓的家族遗传。