颜申走在项叶的左边，听她们三人闲聊，时不时地答一答她们的问题，又主动地搭起话来。可这三个人不会知道，她如今的心，有多么冰凉。
人的脑子有时十分神奇，看着嘴巴在动，神情在欢，可就像有黑白两面的脑仁一样，一面管着外在的，一面管着内里的。她思绪已经飞开，从看清楚并抱过来这个盒子的那一秒开始，她就在拼命地想，陆探微到底是从什么时候起的心思。
他如果早打算好了瞒住她，又何必挑这种时机，连盒子都不换一个的带进宫来。而他为什么要瞒她，他想瞒住她吗，还是根本不在乎她知不知道。他和项叶究竟是什么关系，对温清硙，又有几分真心。对自己呢，又有多少？这一个又一个的问题，像上游顺下来的碎石，冲进她的海湾里。可她没法找个安静的处所，把它们聚起来处理。她只有脑子的一点空隙，一点自由，隐给这些隐秘。
四人还没走到宴场，就迎面碰上一个头发散乱的婢女，站在岔路口，似是在找什么人。
那婢女一看见颜申和项叶，就直匆匆地扑过来。到了面前，看清了另外的两位姑娘，急急地行了礼，和她们说：“颜姑娘，项小姐，娘娘有请。”
颜申和项叶看她这模样，心下疑惑，却也没说什么。
反倒是华琤嫟在她们走之前将人叫住，说：“你等等，你说你是贵妃娘娘派来的，可有什么信物？”
那婢女说：“事态紧急，婢子并未带什么信物，只有娘娘的口谕。几位小姐若是不信，可跟着婢子再往前走点，颜姑娘初来，不太识得路，项小姐却是一定认得的。前面就快到娘娘的寝宫了，没人敢在这种地方乱来。”
华琤嫟和项叶对视一眼，说：“不必了，你且带着二位姑娘快去，娘娘该在等了。”
董棾挽住华琤嫟的胳膊，朝另一个方向走开。
项叶和颜申跟在婢女后面，走出一截路了，婢女说：“二位姑娘脚步可稍走快些，小公子刚刚和娘娘争吵未果，自己给匕首不小心刺伤了。如今太医正在紧着医治，娘娘那边也手忙脚乱，赶等着二位姑娘过去帮扶。”
颜申一听完婢女的话，脑仁的黑白面霎时合一，她声音不自觉放大：“你说什么？！探微可有大碍？”
婢女说：“姑娘稍安勿躁，小公子现在仍在昏迷，情况婢子也不清楚。”
颜申在原地直接放下盒子，和项叶快速一伏身，就撇下婢女和她直接向前跑去，一溜烟地没了影。原来，颜申自小记路的本领就优于常人，一条路只要走过一遍，就绝对记得。她现下一听陆探微出事，整个人都是本能在推生行动，只想冲到陆探微面前，其他的都顾不及了。
婢女看颜申这模样，追了两步，唤也唤不停，自己担心地也想跑起来，又抛不下后头跟着的项叶，只能急得直跺脚。
项叶也惊了一跳，担心溢于言表。她抱起了被颜申撇下的盒子，说：“你且前面带路，我们也走快些。”
又是一夜霜花黄。
华琤嫟和董棾被婢女引着坐下，四周环看一番，人已到的三三两两，但看贵妃刚刚把项叶她们找去的架势，这宴一时半会儿该是开不了的。
董棾自看完戏，兴致就一直不高。华琤嫟看她怏怏得似朵耷拉的花，又想起她刚刚没说完的话，有意引着她把匣子再打开，将事情分享出来，放松心情。
华琤嫟说：“我看哪，这宴一时半会儿怕是难开。这宫里，就数贵妃做事最自在称心，能让这些贵家小姐们一等就是一天的。”
董棾接话：“是啊，皇后娘娘没这么爱打扮嘛。”
华琤嫟瞪她一下，董棾不以为意。
华琤嫟又说：“刚刚你说新遇上个公子，他怎么样？”
董棾的脸一直是皱的。按理来说，以她如花似玉的年纪，不该长出皱纹，她今天的表情变化又小，不会紧成张纸的。可她平白就有一股皱气，一提起那个人，就更浓的皱气。
她情绪很沉地回忆道：“就前两天遇到的嘛。在南街口。哎，说真的，这回怪得要命，我第一次遇着他，就觉得和别人不一样。”
华琤嫟说：“是，长得英俊非常？”
董棾摇摇头，说：“长得好看倒还好了。你说，我以前都喜欢英俊的小公子吧，就算不俊，至少也要清秀可人嘛。不清秀，三江郎的书生气总是少不得的。偏偏，哎，这回这个，长得不算五大三粗吧，也说得上彪形虎头的，皮肤也黑，身形中等。哎呀，反正算不得好看！”
华琤嫟轻轻笑了笑，说：“那是有才华咯，阿棾你这次终于开窍了。”
董棾嘟起嘴，挤着眉看她，说：“冷酷无情，算才华吗？嗯……他和别人比吧，特心狠。也算细心吧，能把每笔钱啊，罪罚啊，都分得清清楚楚。”
华琤嫟疑惑了，又说：“这是在朝中任职？”
董棾点了三下头。
华琤嫟说：“不会是你父亲的下属吧。”
董棾抬眸，问：“这有什么打紧的吗？”
华琤嫟说：“阿棾，如果是你父亲的下属，你们以后会很难办的。男子若有才能，是不会甘于一辈子被老丈人压在手底下的。起势的女婿和失势的老丈人之间的矛盾啊，越老越明显，晚年你处在中间，会很难做的。”
董棾又叹一口气，说：“其实也不算吧，我爹不管他那块儿的事。”
华琤嫟说：“哎，能分开些总是好的。行吧，你先和我说说，怎么一见他，就和别人不同了。”
董棾将椅子搬近她些，声音也低了好些，说：“那天，我去南街那面儿，给认识的乞丐送衣服。衣服刚送完，没走一点儿，就看见他们一伙人，穿得破破烂烂的，堵着他一个人。那会子说来也怪，我知道那片乱，所以每次过去，都是叫认识的人到离东街不远的主路上碰头。那块儿上个月正好被拨了银子，挂起几柱大灯来，为了迎新年的。因是白天嘛，灯也没开，就暗沉沉地竖着花纹，二四二地排着。打他的那伙人胆子可大，周围明明站着好些人，铺子离得也不远，他们就像不怕人报官似的，青天白日的，就给他围在路中间要打。后来我才知道，在南街啊，常常这样，打架斗殴几乎是家常便饭，住那边的人也早就习惯了。一开始还有人报官，后来官府派人过来看，任你怎么盘吧，到最后，都是些鸡毛蒜皮的小事。加上这么久了，这架打得都像挠虱子似的，从没闹出过人命，渐渐的，他们也就不爱管了。”